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Altolamprologus calvus White est une forme commerciale claire d’Altolamprologus calvus, un cichlidé emblématique du lac Tanganyika. Son corps fortement comprimé, sa tête massive et sa grande bouche lui donnent une silhouette immédiatement reconnaissable. Comme les autres calvus, il fréquente les amoncellements rocheux et exploite les fissures pour se protéger, chasser et se reproduire. La variété White attire par sa coloration pâle, généralement contrastée par des marques plus foncées. C’est un poisson territorial, prédateur de petite taille, qui demande une eau alcaline, dure et très stable. Cette forme demeure courante en aquariophilie spécialisée.

Description générale de l’espèce

Altolamprologus calvus White appartient aux cichlidés conchylicoles et rupicoles du lac Tanganyika. Malgré une taille modérée, il possède une présence imposante grâce à sa tête volumineuse, sa bouche protractile et son corps comprimé latéralement. Il se déplace avec précision entre les roches plutôt qu’en pleine eau. La forme White est une sélection de coloration pâle proposée dans le commerce; elle conserve les caractéristiques comportementales de l’espèce. Son régime comprend surtout de petites proies animales. La territorialité augmente autour d’un site de ponte, particulièrement chez les adultes établis. Un décor rocheux bien structuré est donc essentiel à son équilibre.

Origine géographique et biotope

Originaire du lac Tanganyika, Altolamprologus calvus White est associé aux rives rocheuses de Tanzanie, notamment dans les secteurs occidentaux et nord-occidentaux du lac. Son habitat est formé de blocs, d’éboulis et de crevasses offrant de nombreux abris. L’eau y est claire, fortement minéralisée, alcaline et généralement bien oxygénée. La végétation aquatique est limitée dans les zones rocheuses; l’environnement terrestre voisin peut toutefois comprendre des herbes et des arbustes adaptés aux rives sèches d’Afrique de l’Est. En aquarium, il faut reproduire la **structure minérale du littoral**, avec une circulation d’eau régulière et une excellente qualité d’eau.

Localisation précise et nom local

En Tanzanie, l’espèce est liée au littoral rocheux du lac Tanganyika, dans la région de Kigoma et d’autres secteurs pierreux de la rive orientale. Le nom commercial « White Calvus » est couramment utilisé pour cette forme pâle. Dans le commerce aquariophile, on rencontre aussi les appellations **Calvus White** et **White calvus**. Le mot calvus renvoie à l’aspect « chauve » ou dénudé de la tête, une allusion à son front haut et peu couvert visuellement. La dénomination White décrit simplement sa coloration sélectionnée.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps de Altolamprologus calvus White est haut, allongé et très comprimé, une adaptation utile pour se glisser dans les fissures rocheuses. La tête est massive, le front incliné et la bouche large, avec des mâchoires adaptées à la capture de petits poissons et d’invertébrés. Les nageoires dorsale et anale sont développées et portent des rayons épineux. La forme White présente une base crème, blanche ou gris très pâle, souvent accompagnée de **barres verticales sombres** et de ponctuations variables. La silhouette comprimée et la grande tête constituent ses caractères les plus distinctifs.

Alimentation générale

Altolamprologus calvus White est un prédateur opportuniste qui consomme de petites proies animales dans les interstices des rochers. En aquarium, il accepte des aliments congelés ou vivants comme les artémies, mysis, krill finement fragmenté et petits crustacés. Des granulés carnés de qualité peuvent compléter le régime, à condition d’être assez petits pour sa bouche. Il vaut mieux offrir **de petites portions régulières** que de gros repas. Les aliments très riches ou distribués en excès favorisent l’embonpoint et la pollution de l’eau. Les alevins et les très petits poissons peuvent être considérés comme des proies.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine: Lac Tanganyika; espèce lacustre.
• Nom local utilisé: Calvus; White Calvus dans le commerce.
• Origine du nom scientifique: Genre Altolamprologus et épithète calvus.
• Étymologie du nom complet: Altolamprologus combine alto, évoquant une forme élevée, et Lamprologus, nom de genre apparenté; calvus signifie chauve ou dénudé. White est une désignation commerciale de coloration.
• Noms commun/vernaculaire: Calvus blanc, White Calvus.
• Famille: Cichlidae
• Sous-famille: Pseudocrenilabrinae
• Prononciation du nom: al-toh-lam-proh-loh-gus KAL-vus
• Découverte: Max Poll, 1978.
• Taille maximale adulte: Environ 15 cm.
• Température et pH de l’eau: 24 à 28 °C; pH de 8,0 à 9,2.
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante: Littoral lacustre rocheux, eau claire et alcaline; végétation aquatique clairsemée.
• Cohabitants typiques: Neolamprologus leleupi, Neolamprologus brichardi, Cyprichromis leptosoma Utinta, Synodontis petricola.
• Tempérament et comportement: Territorial, prédateur et généralement discret; agressivité surtout marquée envers les congénères et en période de reproduction.
• Profondeur de l’eau: Zones littorales rocheuses, fréquemment de quelques mètres à environ 40 m.
• Dimorphisme sexuel: Femelles souvent plus petites; les mâles adultes peuvent être plus grands et plus massifs.
• Configuration du fond et débit: Fond minéral composé de roches et d’éboulis; mouvement d’eau modéré à soutenu selon l’exposition de la rive.

Dans votre aquarium

La réussite avec Altolamprologus calvus White repose sur un aquarium mature, une eau alcaline et une disposition rocheuse stable. Les pierres doivent créer des **fissures et refuges de tailles variées**, tout en restant solidement posées pour éviter les éboulements. Évitez les colocataires minuscules ou trop calmes, car ce cichlidé peut les considérer comme des proies. Une filtration efficace, des changements d’eau réguliers et une alimentation carnée mesurée favorisent sa longévité. L’espace doit aussi permettre à chaque individu d’établir son secteur. Avec ces conditions, cette forme **pâle et très distinctive** devient un excellent sujet de biotope du Tanganyika.